热带棕榈化石现身青藏高原减龄一千万年

一片棕榈化石的发现，让3 500万年的青藏高原一下“减龄”了1 000万年。中国科学家近日发布了这一研究成果，让人们得以窥见青藏高原的“青春”。 时间回到2016年8月4日。海拔4 600米、青藏高原中部的伦坡拉盆地，中科院青藏高原综合科考古生物队挖出了一块化石叶片，扇形的叶片像极了棕榈，底部似还有叶柄相连。环顾四周荒原，仅有寸草，不见大树。棕榈是典型的热带风情植物，在平均海拔超过4 000米、平均气温低于0℃的“世界屋脊”，缘何会出现棕榈？ 青藏高原的隆升是亚洲乃至全球最重要的地质事件。它的隆升改变了亚洲的大气环流、地形地貌、生态环境，而何时隆升、如何隆升成为最核心的问题。通过查阅资料，研究团队很快断定这块化石有2 500万年历史。但2 500万年前的青藏高原中部究竟有多高？团队先找棕榈化石最近亲缘种的生态幅，再用生态幅与模型模拟相互验证，推测出古环境和古高程。为此，团队收集了上万条现代棕榈分布数据，再利用棕榈生存的重要限制因素——最冷月均温不低于5.2℃，设计出13种不同高程峡谷和平原的情景。之后，模拟各情景下的年均温、最冷月均温等，来推测当时棕榈生存的古高程。最终，团队推翻了“青藏高原中部在3 500万年前已达到接近现在约4 500米高程”的流行观点。 团队研究的结论是——2 500万年前，青藏高原中部有一条东西向的峡谷，峡谷底部是深邃的湖泊，湖里活跃着攀鲈（一种现今分布于热带的鱼），湖边不远处是高大的棕榈树和犀牛，峡谷两侧是海拔约4 000米的高山。约2300万年前，随着印度板块的挤压，峡谷被填平，高原缓缓升起，巍峨的青藏高原主体最终形成。 一片棕榈化石的发现，让3 500万年的青藏高原一下“减龄”了1 000万年。中国科学家近日发布了这一研究成果，让人们得以窥见青藏高原的“青春”。时间回到2016年8月4日。海拔4 600米、青藏高原中部的伦坡拉盆地，中科院青藏高原综合科考古生物队挖出了一块化石叶片，扇形的叶片像极了棕榈，底部似还有叶柄相连。环顾四周荒原，仅有寸草，不见大树。棕榈是典型的热带风情植物，在平均海拔超过4 000米、平均气温低于0℃的“世界屋脊”，缘何会出现棕榈？青藏高原的隆升是亚洲乃至全球最重要的地质事件。它的隆升改变了亚洲的大气环流、地形地貌、生态环境，而何时隆升、如何隆升成为最核心的问题。通过查阅资料，研究团队很快断定这块化石有2 500万年历史。但2 500万年前的青藏高原中部究竟有多高？团队先找棕榈化石最近亲缘种的生态幅，再用生态幅与模型模拟相互验证，推测出古环境和古高程。为此，团队收集了上万条现代棕榈分布数据，再利用棕榈生存的重要限制因素——最冷月均温不低于5.2℃，设计出13种不同高程峡谷和平原的情景。之后，模拟各情景下的年均温、最冷月均温等，来推测当时棕榈生存的古高程。最终，团队推翻了“青藏高原中部在3 500万年前已达到接近现在约4 500米高程”的流行观点。团队研究的结论是——2 500万年前，青藏高原中部有一条东西向的峡谷，峡谷底部是深邃的湖泊，湖里活跃着攀鲈（一种现今分布于热带的鱼），湖边不远处是高大的棕榈树和犀牛，峡谷两侧是海拔约4 000米的高山。约2300万年前，随着印度板块的挤压，峡谷被填平，高原缓缓升起，巍峨的青藏高原主体最终形成。摘自2019年《北京晚报》

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