企鹅作为南极的标志，为什么也可以在热带的赤

热带赤道企鹅

只要一提到企鹅，总让人联想到南极，就像一提到熊猫，总让人联想到中国。然而，不同的是，熊猫确实是中国特有的物种，企鹅却不是南极特有的物种。

一直以来，企鹅以一种南极冰川上不会飞的胖鸟形象被世人熟知。但企鹅的生存地域相对来说并不狭隘，除了分布极寒的南极，也可以在四季分明的温带地区，甚至可以是20-30摄氏度的赤道附近!

是不是突然感觉颠覆认知了?赤道附近的确有企鹅生存!

▲企鹅分布范围

企鹅是一种古老的游禽类生物，可能在南极冰川形成以前，它们的祖先就已经存在了。

大约6500万年前，不排除彗星撞击地球的可能，气候条件在短时间内发生剧烈变化，导致一半的物种灭绝，恐龙便是其中一类。

幸存的物种进入下一个演化时期，也就是新生代，企鹅大约起源于此，属脊索动物、鸟类，但却不会飞行。

至于为什么不会飞，目前有两种观点。第一种是企鹅从来都不会飞行。第二种是企鹅最初会飞行，在进化的过程中，由于面临某种困难，如空中食物缺乏等，被迫放弃了飞行的能力，进行水陆生活。

经年累月的自然淘汰与选择，使后代的翅膀进化为鳍状，形成现在的模样。就目前的化石证据来看，第一种可能性更大一些。

▲南美洲考古发现的企鹅化石(头部)

15世纪中期，葡萄牙水手在南非境内的好望角首次发现企鹅，但是并没有太在意它们的存在。

16世纪初期，麦哲伦船队在阿根廷海岸再次发现企鹅，把它们称之为“不认识的鹅”。

由于当时人类尚未踏足南极大陆，因此这两次关于企鹅的最早发现都发生在南半球的温带地区。

▲南非好望角

随着时间的推移，企鹅的身影陆续被更多的人们发现，引起了生物学家的兴趣，开始了对它们的研究，但往往只限于专业层面的探索，影响十分有限。

19世纪以来，越来越多人开始踏足南极大陆，考察者在冰川地区发现企鹅，数量多到让人震撼。目前已知的企鹅总数约为1.4亿只，可以分为18种类型。

▲企鹅中的经典代表-帝企鹅，也是体型最大的企鹅

其中，只有帝企鹅、阿德利企鹅两种类型完全生活在南极，总数将近1.2亿只。也就是说，85%以上的企鹅聚集在南极。特别是在人们的生活中，帝企鹅，阿黛利企鹅是两种最常出现在媒体上的企鹅种类。

从此，在世人眼中，企鹅成了南极的专属，因而忽略了其他的生存地域。

▲与帝企鹅的高贵冷艳相比，阿德利企鹅以“呆萌”的形象深入人心，腾讯QQ的企鹅就是以阿德利企鹅为原型的

其实，还有将近2千万只企鹅生活在温带。另外，有且只有一种类型的企鹅生活在赤道附近的科隆群岛，跨越南北两个半球，因此被称为“赤道企鹅”。

科隆群岛位于东太平洋海域，距南美大陆约1000公里，属厄瓜多尔。群岛包括火山熔岩凝固形成的13座主要岛屿，和许多零星分布的礁岩，海陆总面积约13000平方公里，人口总数不足3万。

大约1000万年前到500万年前，海底火山爆发，科隆群岛浮出水面。许多物种迁徙至此，经历了漫长的繁衍与进化，仍旧保留了较为原始的风貌。

奇花异草，珍禽怪兽，罕见物种层出不穷，因此被称为“生物进化的活博物馆”，也被联合国科教文组织宣布为“世界自然遗产”。

▲科隆群岛位置(红色方框)

科隆群岛虽然被赤道穿过，但又受到秘鲁寒流的影响，导致气候多样，闷热、凉爽、干燥、潮湿，一应俱全，喜暖、喜寒生物可以共存，形成一个与世隔绝的小型生态系统。

企鹅最早聚居于南半球的中、高纬度地区，相当于现在的寒带、温带。

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